In den Pyrenäen wurde ein über 4.000 Jahre alter Pfeil entdeckt, der in einer menschlichen Rippe steckte: „Er ist durch den Rücken eingedrungen.“

Forscher des katalanischen Instituts für Humanpaläoökologie und soziale Evolution ( IPHES-CERCA ) haben in einem prähistorischen Grab in den Pyrenäen in der Gemeinde Queralbs (Girona) einen Pfeil gefunden, der in einer über 4.000 Jahre alten menschlichen Rippe steckt. Diese Entdeckung erfolgte im Rahmen der jüngsten Ausgrabungskampagne an dieser Hochgebirgsstätte, an der ein Team des IPHES-CERCA seit 2019 unter der Leitung von Professor für Prähistorie an der Autonomen Universität Barcelona (UAB) und IPHES-CERCA-Forscher Carlos Tornero arbeitet, erklärte das Institut am Dienstag in einer Erklärung .

Das Team betonte, dass dieses prähistorische Grab am Roc de les Orenetes auf über 1.800 Metern Höhe „direkte und außergewöhnliche Beweise für zwischenmenschliche Konflikte unter den frühesten Hirtengemeinschaften in den Pyrenäen“ birgt. Sie betonten außerdem, dass dieser neue Meilenstein die Stätte als Maßstab für die Erforschung der jüngeren Vorgeschichte Südeuropas festige und neue Wege für die Erforschung von Gewalt, Konflikten und Widerstandsfähigkeit in alten menschlichen Gemeinschaften eröffne.

Der von hinten abgefeuerte und noch immer im Knochen steckende Pfeil weist laut den Forschern ebenfalls Anzeichen einer Knochenregeneration auf, was darauf hindeutet, dass das Individuum nach dem Aufprall noch einige Zeit überlebt hat.

Eine Berggemeinde

Archäologen haben erklärt, dass es sich bei dem Roc de les Orenetes, der in den 1960er Jahren von einem Anwohner entdeckt wurde, um eine Höhle handelt, in der vor 4.000 Jahren und über mindestens zwei Jahrhunderte hinweg die Überreste von mehr als 60 Individuen lagen, die wahrscheinlich einer einzigen Gemeinschaft angehörten.

Eine Studie unter der Leitung von Miguel Ángel Moreno, Professor für Osteoarchäologie an der Universität Edinburgh (Schottland), kam anhand der in den letzten Jahren gesammelten Überreste zu dem Schluss, dass es sich um eine Bevölkerung handelte, die hauptsächlich aus erwachsenen Männern, aber auch aus Frauen und Kindern bestand. Diese osteologische Untersuchung der Knochen deutet auf eine Gemeinschaft hin, die „gut an die Anforderungen der Pyrenäenumgebung angepasst“ war.

So fallen robuste Skelette, ausgeprägte Muskelansätze und Anzeichen intensiver körperlicher Aktivität auf. „All dies deutet auf einen anspruchsvollen Lebensstil hin, der mit Weidewirtschaft und der Nutzung hochgelegener Ressourcen verbunden war. Die Bindungen zwischen den Menschen und an das Territorium waren eng, wie die Wahl der Höhle als Begräbnisstätte über Generationen hinweg zeigt“, stellten sie fest.

Hinweise auf gewalttätige Auseinandersetzungen

Die ersten Studien, die 2024 veröffentlicht wurden, hatten bereits „Anomalien“ in einigen Skeletten festgestellt, etwa Schnittspuren im Zusammenhang mit der Verwendung von Äxten und Dolchen sowie absichtliche Knochenbrüche – Hinweise, die auf gewalttätige Auseinandersetzungen hindeuten.

Es war zwar unklar, ob die gefundenen Pfeile dazu verwendet worden waren, Menschen zu verletzen, doch dieser Punkt sei nun durch den neuen Fund geklärt, betonten sie. „Es besteht kein Zweifel. Das Rippenfragment weist eine eingebettete Pfeilspitze auf, die mit anderen an dieser Fundstelle identisch ist und in den Rücken des Individuums eingedrungen ist“, erklärte Moreno.

„Die Flugbahn deutet darauf hin, dass der Schuss von hinten abgefeuert wurde. Die Spitze blieb stecken, und der Knochen begann, sich um sie herum zu regenerieren. Jetzt können wir die Wucht des Aufpralls, die Art der verwendeten Waffe und die Position von Angreifer und Opfer untersuchen“, fügte er hinzu. Ein weiterer überraschender Punkt für Forscher Carlos Tornero ist, dass der Mensch der Wunde nach nicht sofort starb.

„Angesichts der Position und Flugbahn des Pfeils hätte der Mensch an zwei Stellen sterben können: entweder im Moment des Aufpralls aufgrund einer Blutung oder einer Lungenschädigung (zum Beispiel eines Pneumothorax) oder kurz danach aufgrund einer Infektion (…) Auf diese Art von Einzelheiten werden wir uns nun in den detaillierten Studien konzentrieren, die wir durchführen werden“, sagte er.

Das Fragment wird derzeit im Nationalen Zentrum für Forschung zur menschlichen Evolution (CENIEH) in Burgos mittels Röntgen-Mikrotomographie analysiert und anschließend in spezialisierten Zentren in Barcelona und den Vereinigten Staaten auf chemischer, genomischer und proteomischer Ebene analysiert.